化學電源是將化學能直接轉(zhuǎn)變?yōu)殡娔艿难b置。表示電池能量轉(zhuǎn)換關系的比容量和比能量是蓄電池性能指標之一。但是因為它們是從熱力學的角度反映了化學能的關系以及活性物質(zhì)數(shù)量與電量的關系，所以我們在這里要作簡要討論。

為了計算電池的比容量，先要了解活性物質(zhì)的電化當量，鉛蓄電池有關的物質(zhì)的電化當量如表1-5所示。

然后，可根據(jù)電池的成流反應計算產(chǎn)生單位電量(1A‘h)所需要活性物質(zhì)的數(shù)量。

活性物質(zhì)分子式下面的數(shù)字，表示每產(chǎn)生1A時電量所需的該物質(zhì)數(shù)量(g)。這可由表1-5查得所需活性物質(zhì)的總重量為

4.46+3.86+3.66=11.98g/（A‘h）

這一數(shù)值有的文獻稱為容量密度，若以活性物質(zhì)的重量為基準，則每一公斤活性物質(zhì)所能產(chǎn)生的電量為1000/11.98=83.472A’h/kg。這一數(shù)值就稱為電池的理論比容量。

但應注意，這一數(shù)值只是一個理論極值。即假設活性物質(zhì)能全部利用時的物質(zhì)數(shù)量與電量關系。實際上，每一種活性物質(zhì)都不能完全利用，人們經(jīng)常采用活性物質(zhì)利用率(n)來表示活性物質(zhì)的理論用來量與實際用量之比。